Se oli kuin maanjäristys, kun helmikuun alussa KPallo ilmestyi kesäkaudelle 2025 Naisten Kolmosen pohjoiseen lohkoon. Lohko Kalajoesta Rovaniemelle? Pystyvätkö joukkueet siihen? Tämä päätös ei voi kuitenkaan suuresti yllättää.
Entisen Pohjois-Suomen piirin alueella naisten joukkueiden määrä on viime vuosina supistunut. Vain kaksi vuotta sitten, eli kaudella 2023, saavutettiin piikki, jolloin peräti 11 joukkuetta pelasivat Pohjois-Suomen Kolmosessa. Sen lisäksi ONS Kansallisessa Liigassa sekä RoPS, OTP ja HauPa Kakkosessa. Viime vuonna joukkuemäärä romahti dramaattisesti ja tällä kaudella on jälleen jäämässä joukkueita pois. Emme ole enää kaukana vuosista, jolloin osallistujia oli vain kolme (2011) tai neljä (2013).
Yhdistämispäätös tappoi keskipohjanmaalaisen sarjan
Samaa koskee entisen Keski-Pohjanmaan piirin aluetta, joka oli vuosikymmeniä esimerkillinen piiri, varsinkin kun tullaan naisten jalkapalloon. Ei ole sattuma, että kruunupyyläinen Michael Käld on ollut vuosina 2001-09 Suomen maajoukkueen päävalmentaja ja FC United Pietarsaari kaksinkertainen Suomen mestari (2002, -04).
Nämä ajat ovat jo pitkään ohi. Alaveteliläinen IK Myran oli kaudella 2020 viimeinen seura, joka pelasi edes toiseksi korkeimmalla sarjatasolla.
Kolmosessakin joukkuemäärä on vähentynyt ja Palloliiton viime syksyn päätös yhdistää Läntisen C-alueen (eli entisten Vaasan ja Keski-Pohjanmaan piirien) Kolmoset ja pudottaa kummastakin sarjasta muutama joukkuetta, oli keskipohjanmaalaisille kohtalokas. Viime vuoden Kolmosen joukkueista Kalajoen Pallo (5.), FC Ylivieska (6.), FC United Pietarsaari /2 (7.) ja Esse IK /2 (8.) putosivat Neloseen.
Neljä valmiina oleva joukkuetta on erittäin ohut pohja ja sanotaan näin: ihme ei ole tapahtunut. Ei edes yksikään uusi joukkue löytänyt tiensä ilmoittautumissivulle.
Joukkuemäärä jopa laski, kun Esse IK, jonka edustus putosi Kolmoseen, luopui reservijoukkueesta. Sen lisäksi Kokkola F10 lopetti kakkosjoukkueensa, joka olisi pelannut Kolmosessa, kritisoimalla Palloliiton päätöstä, kun ne aiheuttaisivat seuroille kohtuuttomia kuluja.
Kolme joukkuetta on sarjatoimintaan liian vähän, joten etsittiin uusi ratkaisu.
– ”Meille palloliitto tarjosi kolme vaihtoehtoa: Pohjanmaan/Etelä-Pohjanmaan lohko, 8v8 sarjaan siirtyminen tai sarjasta luopuminen”, KPallon joukkueenjohtaja Julia Isopahkala kertoo JaVi:lle.
Mieluummin Rovaniemelle kuin monta kertaa Vaasaan
Kalajokelaisten näkökulmasta yhteinen lohko sisälsi Isopahkalan mukaan riskejä:
– ”Fakta on, että Etelä-Pohjanmaan lohkosta tuli melko suuri, ja täten pelejä Vaasassa ja jopa kauempana olisi tullut erittäin paljon.
– Me itse joukkueen kesken päätimme nostaa esille neljännen vaihtoehdon eli pohjoisen lohkon. [Se oli] meille mieluisampi vaihtoehto […] pelimatkojenkin kannalta, vaikka siellä Rovaniemenkin reissuja löytyy. Päätökseen vaikutti myös se, että joukkueessamme on useita, jotka asuvat osittain Oulun suunnalla”, Isopahkala jatkaa.
Kalajoen Pallo siirtyi vuosi sitten pienkenttäsarjasta Keski-Pohjanmaan Kolmoseen. Minkälaisia ajatuksia Kolmosen – ja sen seurauksena myös Nelosen – C-lohkojen yhdistäminen herättää heillä?
– “Pakko myöntää, että ymmärrämme idean, mitä siinä haettiin, mutta eihän tämä jokilaakson seudun joukkueiden kannalta ideaalia ole. Vain me ja Ylivieska oltaisiin mukana ja loput pelit Vaasassa tai kauempana. Alimman mahdollisen sarjatason pitäisi kuitenkin mielestämme olla sellainen johon matalalla kynnyksellä voisi osallistua ja nyt tuo nelonen ei ainakaan esim. meidän joukkueelle sitä ole. Joukkueita on muutenkin pienillä paikkakunnilla hankala pitää kasassa, niin saatikaan kun pelimatkat kasvaa näin pitkiksi. Vaikeuttaahan se pelaajareservin kasaamista”, Isopahkala kommentoi.
Eli nyt Kalajoesta lähdetään uusiin seikkailuihin Ouluun ja Lappiin. Täysin uusi tämä ajatus ei ole, sillä Oulaisten Huiman miesten joukkue pelasi Pohjois-Suomen Kolmosessa kaudella 2020. Sen jälkeen tuli muutto takaisin ja tänä vuonna OuHu:n miesten joukkue ei ole enää lainkaan sarjassa.
KPallon naisten joukkue ehdottomasti vahvistaa Pohjoisen alueen Naisten Kolmosta, kun se on vasta kuudes joukkue tässä sarjassa. Mukana ovat myös viime kauden lohkovoittaja Haukiputaan Pallo /2, Merilappi United (4.), Ajax Sarkkiranta (5.) sekä Oulu Nice Soccerin ja Rovaniemen Palloseuran uudet reservit.
Näillä tiedoilla pois jäävät PS Kemi (3.), FC Santa Claus Rovaniemi (6.), FC Wimma Kajaani (7.) sekä Kakkosesta pudonnut Kajaanin Haka, joka yritti vielä pitkään kasata joukkuetta.
Kalajoen Pallolle uusiin maisemiin liittyy myös uudet mahdollisuudet:
– “Odotamme kuitenkin innolla pohjoisen lohkoon liittymistä ja mukaavaa saada uusia vastustajia ja haasteita meidän joukkueelle. Tiedostamme myös että pohjoisessa taso on kova, joten meidänkin pitää nyt nostaa tasoamme entisestään, jotta voimme näyttää muille pohjoisen joukkueille, mistä K-Pallo on tehty!”, lupaa Julia Isopahkala.
FZ
