Haastattelussa: RoPS-päävalmentaja Jukka Seitamaa
Putoaminen Kansallisesta Ykkösestä johti siihen, että RoPS:n naisten edustusjoukkueesta moni pelaaja vaihtoi maisemaa tai lopetti. Sen seurauksena seuralla oli edessään valinta: panostetaanko naisten vai B-tyttöjen sarjaan? Puhuimme tilanteesta haastattelussa uuden päävalmentajan Jukka Seitamaan kanssa.
Jukka Seitamaa, RoPS:n naiset putosivat vaikean kauden jälkeen Ykkösestä. Edessä on jälleenrakennus Kakkosessa. Missä vaiheessa seura ehdotti sinulle vastuun ottamista naisten joukkueesta?
Asiat tapahtuivat suhteellisen nopeasti sen jälkeen, kun alkoi selvitä, ettei viime kauden edustuksen joukkueesta kovinkaan moni naisista olisi jatkamassa. Alun perin olimme jo valmistautumassa B-tyttöjen kanssa tulevaan kauteen, mutta seuran kanssa käytyjen keskustelujen perusteella ainoaksi ratkaisuksi jäi jättää T18 Ykkönen pelaamatta ja keskittyä naisten joukkueeseen. Valinta oli vaikea, mutta jatkuvuuden kannalta se oli ainoa vaihtoehto. Valmennuksen suhteen tilanne on mielestäni hyvä, sillä kanssani valmentamista jatkavat viime kauden tapaan sekä Mikko Häikiö että Kimmo Vitikka. Maalivahtivalmennuksesta vastaa Pyry Rajanen.
Seuran oli tehtävä valinta Naisten Kakkosen ja T18 Ykkösen välillä. Miksi Rovaniemellä on niin vaikea pitää riittävän monta pelaajaa lajin parissa, jotta se riittäisi sekä naisten että B-tyttöjen joukkueelle?
Se, että suurin osa edustusjoukkueen aikuispelaajista lopetti tai siirtyi muualle, on mielestäni hyvinkin poikkeuksellista. Kuitenkin Lapin alueen tyttöjoukkueiden pelaajamäärät ovat lähtökohtaisesti jokaisessa ikäluokassa pieniä, muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta. Lisäksi nuorissa ikäluokissa joukkueen sisäiset tasoerot voivat olla todella suuret, mikä aiheuttaa valmennukselle haasteita sopivan peli- ja harjoitusympäristön löytämiseksi, ja tämä taas on omiaan aiheuttamaan lopettamisia lajin ollessa esimerkiksi liian haastavaa. Näiden lisäksi, kun vähäisistä pelaajamääristä muutama lopettaa aikuisuuden kynnyksellä, niin silloinhan olemme väistämättä tilanteessa, ettei pelaajia riitä jokaiseen ikäluokkaan. Poikapuolella pelaajapula ei ole niin akuutti, mutta etenkin tyttöpuolella olisi suotavaa, että eri seurat tekisivät yhteistyötä paljon nykyistä tiiviimmin ja pyrkisivät yhdessä järjestämään jokaiselle pelaajalle sopivan tasoisen peliympäristön pelipaidan väristä riippumatta.
B-junioreissa oli mukana myös pelaajia Rovaniemen ulkopuolelta, esimerkiksi Sodankylästä. Onko ovi jatkossakin auki pelaajille, jotka asuvat yli sadan kilometrin etäisyydellä? Vai onko vaatimustaso jo niin korkea, että käytännössä pelaajan täytyy muuttaa Rovaniemelle?
Ilman muuta pidämme oven auki myös muilla paikkakunnilla oleville. Toki se vaatii sen, että harjoittelemisen arki on kunnossa kotipaikkakunnalla ja pelaajalla on mahdollisuus käydä vähintään kerta viikkoon joukkueemme harjoituksissa.
Viime kaudella RoPS:n B-tytöt sijoittuivat T18 Ykkösessä keväällä kymmenneksi ja syksyllä kuudenneksi. Valtaosa tulevasta kokoonpanosta on vuosina 2008-10 syntyneitä. Kuinka suuri riski on, että siirtyminen T18 Ykkösestä Naisten Kakkoseen tulee heille liian aikaisin?
Voi olla, että osalle pelaajista siirtyminen tapahtuu hieman liian aikaisin. On kuitenkin muistettava, että useampi B-ikäinen tyttö sai jo viime vuonna tulikasteensa Ykkösessä. Minulla on suuri luotto siihen, että tytöt pärjäävät myös tulevassa sarjassa. Pelaajien osalta tilanne on kuitenkin siltä osin hyvä, että seuran C-tytöt tulevat pelaamaan T18 Kakkosta, jolloin sieltä löytyy peliympäristö edustuksessa vähemmälle peliajalle jääneille pelaajille. Lisäksi kartoitamme vielä toista vaihtoehtoista peliympäristöä pelaajillemme.
Miltä tilanne näyttää viime kauden edustusjoukkueen pelaajien osalta – kuinka moni jatkaa joukkueessa?
Eihän tuo kauhean hyvältä aikuispelaajien suhteen näytä. Tällä hetkellä on tiedossa, että viime kaudella edustusjoukkueen kokoonpanossa esiintyneistä pelaajista kymmenen jatkaa, mutta suurin osa näistä on vuosina 2008-2010 syntyneitä pelaajia.
Elääkö vielä salainen toive, että joku lopettaneista muuttaisi mielensä uuden vuoden alussa?
Tietysti olisi hienoa, jos joku kokenut pelaaja päättäisi tulla mukaan joukkueeseen ja voisi opastaa esimerkillään nuoria pelaajiamme kentällä ja sen ulkopuolellakin.
Onko tarkoitus hankkia vielä vahvistuksia Lapin ulkopuolelta?
Tästä asiasta emme ole vielä ehtineet keskustella laisinkaan.
Onko RoPS:n paluu Ykköseen ylipäätään realistinen lähivuosina, myös sillä taustalla, että 30 joukkueesta nousee vuosittain vain yksi tai kaksi?
Ykköseen nouseminen on tehty kieltämättä melkoiseksi haasteeksi. Katsoisin sen kuitenkin olevan tulevaisuudessa täysin realistisen, mutta se edellyttää sitä, että seuramme pystyy tuottamaan myös jatkossa laadukkaita pelaajia edustusjoukkueeseen ja huolehtia siitä, että pelaajat pysyvät seurassamme.
Haastattelu: Felix Zschauer
