Otteluraportti KTP – MP (MYL, 10.4.2026).
Kuvat: KTP – MP (MYL, 10.4.2026)

Ykkösliigakauden avaus Kotkassa: Veikkausliigasta pudonnut KTP kohtasi Ykkösdivisioonasta nousseen MP:n. Kaksi perinneseuraa ja aurinkoinen kevätilta houkuttelivat 1700 katsojaa Arto Tolsa Areenalle. Erityisesti nuori, maitoposkinen kannattajaryhmä Kotka Pirates 2024 loi illalle kunnon tunnelmaa. Välillä chantteja kaikui myös kaksi vuotta sitten avatusta uudesta aurinkokatsomosta, jossa sukupolvea vanhemmat Boys from the Docks seisovat, sekä pääkatsomon spontaanit KTP, KTP… -huudot.

KTP:n ensimmäisen kierroksen ottelu FC Hakaa vastaan siirtyi Valioerotuomarikerhon lakon vuoksi, joten kotkalaisille ottelu oli kauden ensimmäinen sarjapeli. Mikkelin Palloilijat pääsivät jo maanantaina kentälle, jolloin he kärsivät Seinäjoella niukan 1–0-tappion.

Pe 10.4.2026 – Ykkösliiga 2. kierros
FC Kotkan Työväen Palloilijat – Mikkelin Palloilijat 1–0 (0–0)
KTP (5-3-2): Zhuk – Eloluoto (62’ Manneh), Tahmbi, Hölttä, Paavola, Agyei – Ruohio (62’ Hänninen), Mäkelä, Tanaka (32’ Huttunen) – Forsell (88’ Polat), Coker (88’ Sunday)
MP (3-1-4-2): Uronen – Laiho, Traoré, Afshari – Kastrati (67’ Alsheikh) – Chishima, Janhunen, Ylönen, Tervaniemi (73’ Häyhänen) – Atakayi (67’ V Karttunen), Stenius
T: Vuorinen – N.N., Bai
Y: 1715 Arto Tolsa Areenalla
MAALI: 63’ 1–0 Forsell
V: Eloluoto, Hänninen – Kastrati, Traoré
PP: Forsell – Uronen

Ottelun alussa MP hallitsi palloa. KTP seisoi viiden miehen puolustuslinjalla syvällä omalla puoliskollaan ja antoi vieraille turvallisuuden tunnetta. Tämä muuttui kahdeksan peliminuutin jälkeen, jolloin kotijoukkue nosti yhtäkkiä prässiä ja hyökkäsi vastustajan kimppuun. Taktiikka oli lähellä tuottaa tulosta, kun Mustapha Coker pääsi MP-vahti Jonne Urosen ohi ja maali oli vapaa, mutta hän osui vain ulkoverkkoon (9’).
Tilanne oli kuitenkin lähtölaukaus KTP:n pelille. Vaarallisimmat tilanteet syntyivät vasemman laidan hyökkäyksistä Derrick Atta Agyein kautta tai Petteri Forsellin vapaapotkuista. Forsell laukoi maalin yli (12’), ja kun kapteeni Joni Mäkelä ampui keskeltä noin 15 metristä, Uronen torjui loistavasti (19’).
MP puolestaan sai vain muutaman hyvän paikan. Paras oli Eero Ylösen vapaapotku, joka suuntautui niukasti ylänurkan yli (23’). Tilannetta edelsi Akseli Tervaniemen puolittainen läpiajo, jossa Otto Eloluoto rikkoi. Eloluoto selvisi keltaisella kortilla, mikä oli oikea tuomio, sillä aivan vieressä oli toinen KTP-puolustaja hyvällä mahdollisuudella estää maalintekoa.

KTP teki jo puolen tunnin kohdalla ensimmäisen pelaajavaihdon, kun Atomu Tanaka joutui tulemaan kentältä pois. Päävalmentaja Juha Pasoja selitti pelin jälkeen: “Ilmeisesti tuli joku selkään. Toivotaan, ettei mitään vakavampaa. Otettiin pois, koska liikkuminen alkoi olemaan vähän heikon näköistä. Ei viitsitty odottaa puoliaikaan.”
Vaihdosta tuli Otto Huttunen, ja puolustuksesta keskikentälle nostettiin Nathaniel Tahmbi: “Meillä on vähän kapea keskikenttäosasto. Nathie on reservipelaaja kk:n paikalle Atomin ja Joni (Mäkelän) jälkeen. Se oli pakon sanelema juttu”, Pasoja kommentoi.

Juuri ennen taukoa KTP oli lähellä johtomaalia, kun Forsellin syöttö vapautti Cokerin, mutta laukaus suuntautui yli (45+1’). Tauolle mentiin 0–0-tilanteessa.

Toisin kuin avausjaksolla, KTP panosti tauon jälkeen heti hyökkäämiseen. Tahmbi laukoi yli (47’), ja Uronen torjui Forsellin yrityksen (60’). MP ei tässä vaiheessa päässyt vapauttamaan peliään, ja kotkalaisten yritykset palkittiin 63. minuutilla, kun Forsell viimeisteli etukulmaan suoraan Agyein keskityksestä. Forsell oli jyynyt vapaapotkunsa jälkeen taustalle ja iski, kun mikkeliläisten huomio oli pallossa toisella laidalla. Tässä oli osoitus entisen maajoukkuehyökkääjän maalivainusta.

Johtomaalin jälkeen KTP otti hetkeksi hengitystauon ja keskittyi puolustamiseen, mutta vajaa kymmenen minuutin kuluttua hyökkäykset alkoivat uudelleen. Vaarallisia paikkoja ei enää montaa syntynyt (Foday Manneh laukoi yli, 72’), mutta MP joutui puolustuskannalle. Paras tasoitusmahdollisuus tuli 81. minuutilla Veikko Karttuselle, mutta Maksym Zhuk torjui hienosti ja piti KTP:n johtoaseman. Kotkalaiset veivät voiton ansaitusti yhdellä maalilla.

Pasoja: “Ratkaisu, että tuli vain varoitus, oli meidän kannalta todella hyvä”
Vieraiden valmentaja Issa Thiaw puhui lehdistötilaisuudessa kokemuserosta, joka hänen mielestään ratkaisi ottelun: “Molemmilla joukkueilla oli hyviä jaksoja, mutta kuten sanoin pojille: on tärkeä, mitä teet avainhetkillä. Meillä oli yksi hetki, jossa emme onnistuneet. Meillä on nuori joukkue. KTP:lla on kokeneita pelaajia, jotka tietävät ratkaista tällaisia tilanteita. Ei ole tarpeeksi, että pidät palloa – meidän pitää tehdä maaleja. Siinä emme olleet [tarpeeksi] laadukkaita, joten pisteet jäivät Kotkaan.”
Tappiosta huolimatta Thiaw säilytti huumorinsa, kun KTP:n mediavastaava muistutti KTP-valmentaja Pasojan hävinneen kolme vuotta sitten MP:n valmentajana täällä 0–4: “So I made it better than him”, Thiaw nauroi. “Mutta joka vuosi on erilainen. Tänään he tekivät maalin, emmekä voi sinne enää mitään. Meidän täytyy palata [Mikkeliin] ja jatkaa työtä.”

Juha Pasojaa mietitti myös Eloluodon rike avausjaksolla: “Tärkeä on, että saatiin voitto. Kuten ajattelimme, Mikkeli pyrki pelaamaan maata pitkin keskustan kautta. Eka puoliajalla oli kyseenalainen tilanne, jossa selvittiin keltaisella. Siellä olisi pitänyt tiputtaa linjaa aikaisemmin. Ratkaisu, että siellä tuli vain varoitus, oli meidän kannalta todella hyvä.”
Taktisesti peli meni odotusten mukaan, mutta pelillisesti jäi parannettavaa: “Aika pitkälti meni, miten katsottiin läpi. Meidän ongelmat tuli viimeisellä kolmanneksella, jossa meillä oli hätäisiä ratkaisuja. Meillä taitoa riittää, pelaajilla riittää nopeutta ohittaa 1v1-tilanteissa. Pelaajien pitää vain uskaltaa pitää palloa enemmän vastustajan 16:n (alueen) lähellä ja mielellään sen sisälläkin. Se oli ensimmäinen ottelu, ja ehkä vähän jännitystä ja hätäilyä sen suhteen”, kommentoi Pasoja.

FZ

Hiljainen hetki Jaakko Tiitisen kunniaksi
Ennen ottelun alkua vietettiin hiljainen hetki pitkäaikaisen KTP-jäsenen Jaakko Tiitisen kunniaksi. Hän edusti seuraa vuosina 1956–1965 pelaajana, voitti seuran kanssa Suomen Cupin mestaruuden 1958 (loppuottelussa 4–1 KIF:iä vastaan) ja toimi myöhemmin vuosikymmenten ajan juniorivalmentajana. Kotkassa hänet muistetaan erityisesti kannustajana rumpuineen niin KTP:n jalkapallo- kuin koripallo-otteluissa. Tiitinen oli kuollessaan 88-vuotias.